Detrás de cada semilla que germina en los laboratorios del programa D43, hay una raíz profunda que la alimenta: el proyecto R01, una investigación internacional financiada por los National Institutes of Health (NIH) de Estados Unidos, que explora cómo los factores sociales dejan huellas biológicas en el cerebro humano.

Con un presupuesto de 4,4 millones de dólares y un horizonte de cinco años, el R01: “Social Epigenetics of Alzheimer’s Disease and Related Dementias in Latin American Countries” busca responder una pregunta tan ambiciosa como urgente:
¿cómo influye el entorno —la pobreza, la violencia, la inequidad, la soledad— en los mecanismos biológicos que determinan la salud cerebral?

Este proyecto, liderado por el Dr. Hernando Santamaría García desde la Pontificia Universidad Javeriana, conecta a Colombia con una red de instituciones de vanguardia: la Universidad de Cornell, el Trinity College Dublin, la Universidad de California en San Francisco (UCSF) y la Red Latinoamericana para el Estudio de las Demencias (ReDLat).
Su propósito no es solo hacer ciencia, sino redefinirla desde el sur, ampliando el mapa mundial del conocimiento sobre las demencias.

De la raíz al brote: los Seed Grants como extensión viva del R01

Los Seed Grants D43 son la extensión natural del R01 en el territorio colombiano.
Mientras el R01 construye una base científica robusta para entender la epigenética social a nivel continental, los proyectos semilla actúan como microcosmos de investigación aplicada, explorando cómo esas mismas preguntas toman forma en contextos específicos: barrios, hospitales, comunidades rurales, laboratorios locales.

Cada seed grant es, en esencia, una semilla del R01:

• complementa sus objetivos,

• genera datos preliminares que fortalecen futuras postulaciones a fondos internacionales,

• y, sobre todo, forma nuevos científicos capaces de traducir el conocimiento global en acciones locales.

Así, los proyectos semilla no son un apéndice, sino una estrategia de expansión del R01: pequeñas investigaciones que en conjunto consolidan una visión más humana y contextualizada del cerebro colombiano.

Ciencia con rostro humano

El Laboratorio de Cognición, Neurociencia y Contexto de la Pontificia Universidad Javeriana es el núcleo donde el R01 y los Seed Grants convergen.
Allí, la investigación no solo mide moléculas o estructuras cerebrales, sino que escucha historias, interpreta contextos y busca vínculos entre la biología y la experiencia humana.
En este laboratorio, la ciencia y la empatía dialogan: cada estudio sobre demencia es también una reflexión sobre la memoria colectiva de un país.

 Colombia en el mapa mundial de la neurociencia

Con el R01 y los Seed Grants, Colombia da un paso firme hacia la consolidación de una ciencia con identidad propia, capaz de dialogar con las grandes redes internacionales desde una perspectiva latinoamericana.
Las investigaciones apoyadas por el NIH, el GBHI y la UCSF no solo aportan recursos o capacitación: crean un ecosistema sostenible de formación, colaboración y transferencia de conocimiento.

Este tejido de proyectos —que va desde la epigenética molecular hasta la salud pública— posiciona a la Javeriana y al programa D43 como referentes regionales en neurociencia traslacional y equidad en salud cerebral.

Ciencia que florece en su propio idioma

El R01 es la raíz; los Seed Grants, los brotes; el Doctorado en Neurociencias, el tallo que los une.
Juntos conforman un árbol que crece en suelo colombiano, pero que se alimenta de un horizonte global.

Cada publicación, cada estudiante, cada hallazgo, es una hoja nueva en ese árbol que no deja de expandirse.
Y aunque sus ramas ya alcanzan el mundo, su savia sigue naciendo aquí: en Bogotá, en Medellín, en cada laboratorio donde una pregunta sobre el cerebro comienza a florecer.